网球比赛在矩形场地上进行，分为单打和双打两种场地尺寸。单打场地宽8.23米，双打场地宽10.97米，长度均为23.77米。
场地中间由网分隔，网高0.914米。场地表面可以是草地、红土、硬地或地毯等不同材质。
网球比赛分为单打（两名选手）和双打（四名选手）两种形式。比赛通常采用三盘两胜制，大满贯男子单打采用五盘三胜制。
每盘比赛由局组成，每局由分组成。选手需要赢得至少6局且领先对手2局才能赢得一盘。
发球方必须在底线后发球，球必须越过网落入对方对角发球区内。每分有两次发球机会，若两次发球均失误则对手得分。
球员必须在球落地一次后击球（发球除外），或将球在落地前直接击回。球出界或未过网则失分。
网球计分系统独特而复杂，使用0、15、30、40来表示分数，而不是常见的1、2、3分。
当双方选手都得到40分时，称为"平分"（deuce）。此时，一方必须连续赢得两分才能赢得该局。
平分后赢得第一分的选手获得"占先"（advantage）。如果占先选手再赢一分，则赢得该局；如果失分，则回到平分。
| 比赛情况 | 比分表示 | 说明 |
|---|---|---|
| 比赛开始 | 0-0 | 双方都未得分 |
| 发球方得第一分 | 15-0 | 发球方15分，接发球方0分 |
| 双方各得两分 | 30-30 | 双方各得两分，称为"30平" |
| 双方各得三分 | 40-40 | 平分（Deuce） |
| 平分后发球方得分 | 占先-40 | 发球方占先 |
| 占先方再得一分 | 游戏结束 | 发球方赢得该局 |
大多数网球比赛采用三盘两胜制，即先赢得两盘的选手获胜。大满贯男子单打采用五盘三胜制。
要赢得一盘，选手必须满足以下条件之一：
当一盘比赛局分为6-6时，将进行抢七局决定该盘胜负。抢七使用特殊的计分方式：
抢七的比分记录为7-6（抢七比分），例如7-6(5)表示抢七以7-5获胜。
发球是网球比赛的重要环节，规则包括：
网球比赛可能因各种原因中断：
比赛恢复后，从中断时的比分继续。球员有权利申请医疗暂停，但必须经过主裁判批准。
大满贯赛事有屋顶的场地可以在雨天关闭屋顶继续比赛，确保比赛按时完成。
网球计分系统起源于法国中世纪，可能与时钟面盘有关。当时每得一分，时钟指针移动四分之一圈（15分钟），因此第一分是15，第二分是30，第三分是45。后来45简化为40，可能是为了发音方便或计分简化。
抢七（Tiebreak）是当一盘比赛局分达到6-6时，为了决定该盘胜负而进行的特殊局。抢七使用数字计分（1、2、3...），先得7分且领先至少2分的选手赢得抢七和该盘。如果比分达到6-6，则继续比赛直到一方领先2分。抢七中每6分交换一次场地。
"占先"（Advantage）是指当比分达到平分（Deuce，40-40）后，一方赢得下一分时的状态。此时比分称为"占先-40"。如果占先方再赢一分，则赢得该局；如果失分，则比分回到平分。这个过程可能重复多次，直到一方连续赢得两分。
网球中0分称为"love"可能源自法语"l'oeuf"，意为"蛋"，因为0的形状像蛋。另一种说法是它来自荷兰语"lof"，意为"荣誉"，表示即使没有得分也有荣誉参赛。英语中采用了这个术语，并一直沿用至今。
大满贯比赛（澳网、法网、温网、美网）与其他网球比赛的主要区别包括：
网球比分播报通常按以下顺序：盘分 - 局分 - 小分。例如："6-4, 3-5, 40-30"表示：
如果是抢七获胜，会记录为7-6(抢七比分)，例如7-6(5)表示抢七以7-5获胜。